Firma Japan Railroad East rozpoczęła właśnie testy nowego pociągu o nazwie Alfa-X. Na trasie pomiędzy miastami Aomori i Sendai, na wyspie Honsiu, będzie on rozwijał regularną prędkość 360 km/h, a na dużej części odcinków nawet 400 km/h. Składy Alfa-X mają w najbliższej przyszłości zastąpić obecnie wykorzystywaną szybką kolej Shinkansen. JR East chce także, by pociągi Alfa-X stały się alternatywą dla połączeń lotniczych.
https://youtu.be/vRQDe4VQnHs
Testy planowane są na trzy lata. Później Alfa-X zaczną kursować pomiędzy pomiędzy najważniejszymi miastami Kraju Kwitnącej Wiśni, w tym pomiędzy Tokio i Sapporo.
Obecnie Alfa-X są dziś najszybszymi pociągami na świecie opartymi na tradycyjnej technologii. Niewykluczone jednak, że szybko stracą ten tytuł zanim. Koncern Central Japan Railway planuje bowiem wprowadzić do użytku w 2027 roku nowy pociąg Maglev LO, bazujący na technologii poduszki magnetycznej i poruszający się bez styku pojazdu z torem. Według konstruktorów Maglev LO – kursujący pomiędzy Tokio i Nagoją – będzie osiągał maksymalną prędkość 505 km/h. Dzięki temu podróż między tymi miastami będzie trwać 40 minut, a nie 110 jak obecnie.